Trots de stora framgångarna som The Mozilla Foundation har haft med sin webbläsare Firefox ligger de inte på latsidan utan utvecklar sitt alster för jämnan. Utvecklingen av nästa stora uppdatering av Firefox har pågått en tid och nådde i dagarna beta version 4. De flesta nyheter kring denna version kretsar kring den ökade säkerheten, men även andra nya funktioner har naturligtvis implementerats.

Utvecklarna av Firefox 3 har nu kommit en bra bit på vägen och den fjärde beta-versionen har nu släppts till allmänheten. I den här fasen är det mest optimeringar och finjusteringar som sker och några nya funktioner är inte på tal. En av de högsta prioriteringarna just nu är att minska minnesanvändningen, vilket många användare av Firefox 2 har klagat över.

Utseendet på nya Firefox 3.

En stor nyhet i och med Firefox 3 är dess förbättrade möjlighet att blockera sidor med skadlig kod. Som de flesta säkerligen känner till är det möjligt att exekvera kod direkt via webbläsare och ett flertal virus och maskar har den senaste tiden spritts med hjälp av denna metod. Den nya funktionen i Firefox som skall göra detta tilltag svårare kallas för Malware Protection och fungerar genom att en lista med webbsidor som är kända för att ha implementerat skadlig kod hämtas från tredje part, i detta fall Google. När användaren sedan försöker nå en av dessa Internetsidor varnar Firefox för detta, innan någon del av koden hinner läses in.

Den mest synliga förändringen hos Firefox 3 är däremot det uppdaterade gränssnittet. Standardtemat som har följt med ett bra tag har nu uppdaterats för att ge ett mer modernt och elegant intryck. Utseendet är anpassat till de flesta stora operativsystem så som Windows, OS X samt Linux. För er läsare är detta troligen inte en allt för intressant nyhet då de flesta avancerade användare redan har insett skalbarhet hos Firefox och möjligheten att installerat egna teman via dess tilläggsfunktionalitet.

Möjligt att installera nya tillägg direkt ifrån tilläggshanteraren.

Just tilläggsfunktionaliteten har tidigare setts som en av de stora fördelarna med Firefox gentemot konkurrenter så som Microsoft Internet Explorer. Tack vara denna funktion har det varit möjligt att installera tillägg till webbläsaren och på så sätt få den att fungera på exakt det sätter användaren önskar. Exempelvis har det varit möjligt att installera ordböcker för rättstavning till diverse språk vilket har lett till en rejäl ökning i Internetanvändarnas litteräritet. I och med version 3 av Firefox har denna funktion finslipats ytterligare och det är nu möjligt att direkt från Firefox söka efter olika tillägg och installera dem, utan att gå via en hemsida och ladda ner tilläggen som omväg.

Det nya utseendet och den smarta autokorrigeringen direkt från bokmärken.

Ytterligare en nyhet i och med kommande Firefox 3 som många säkerligen kommer att uppskatta är autokompletteringen som sker när användaren skriver in en adress till en Internetsida som denne redan har bland sina bokmärken. I exemplet nedan räckte det att skriva www.sw för att Firefox skulle förstå att användaren skulle besöka www.sweclockers.se, att informationen har hämtats från bokmärkena markeras med en gul stjärna.

Ännu återstår en lång väg innan Firefox 3 är helt färdigutvecklat. Bland annat är en beta 5 inplanerad i slutet av mars, men efter denna är förhoppningarna om att så kallade release candidates där enbart buggar lagas skall kunnas göras tillgängliga. Dock går det redan idag att prova på Firefox 3 och därigenom också ge feedback och påverka den framtida utvecklingen.