Om det är i samma sammanhang som AJAX så kan man se det så här:
Ett serversidespråk hämtar data synkront när du laddar en sida. Med AJAX (eller ja, egentligen bara javascriptdelen, du behöver inte använda xml) så kan du anropa servern när sidan är laddad, alltså behöver du inte ladda om sidan. Det benämns som asynkront i det sammanhanget.