Intel avtäcker Arrow Lake-S för stationära datorer

Efter att ha släppt en marginellt uppdaterad produkt under förra året i form av Raptor Lake Refresh har det nu blivit dags för Intel att sjösätta en helt ny processorgeneration. På menyn står Core Ultra 200-serien med kodnamn Arrow Lake-S, vilken bjuder på nya mikroarkitekturer gällandes processorkärnorna, krympt tillverkningsprocess, en färsk paketeringsteknik med tiles samt den nya sockeln LGA 1851 och de tillhörande styrkretsarna i 800-serien.

Till att börja med bestyckas de nya processorerna med de färska arkitekturerna Skymont och Lion Cove för E- respektive P-kärnorna. Dessa tillverkas på TSMC:s 3 nanometersprocess och erbjuder ett uppsving i instruktioner per klockcykel (IPC) mot sina föregångare. Störst förbättring syns för E-kärnorna, där Skymont påstås erbjuda 32 procent högre prestanda än föregångaren Gracemont vid samma klockfrekvens. Lion Cove får mer sparsamma ökningar med 9 procent upp från Raptor Cove.

I sitt fullfeta utförande ihop med flaggskeppet Core Ultra 9 285K bjuds det på 8 P-kärnor samt 16 E-kärnor för totalt 24 kärnor. Den maximala klockfrekvensen för P-kärnorna specificeras till 5,7 GHz, vilket är 300 MHz lägre än föregångaren Core i9-14900K. E-kärnorna kan dock kliva upp till 4,6 GHz, vilket är 200 MHz högre än föregångaren. Nämnvärt är att Hyper Threading stryker på foten för Arrow Lake, vilket innebär att det totala trådantalet går ned från Raptor Lake Refresh.

Den integrerade grafikdelen i processorerna tar ett rejält kliv ned ifrån syskonfamiljen Lunar Lake i beräkningskraft och baseras därtill på den äldre arkitekturen Alchemist. Vi ser här 4 Xe-kärnor och fullt stöd för DirectX 12 Ultimate med bland annat ray tracing. I praktiken duger denna för lättare spelande, men främst handlar det om att kunna visa bild och ge användaren möjlighet att använda Xe Media Engine för kodning samt avkodning av videoinnehåll.

Ingen ny processorgeneration är komplett utan någon specifik hårdvara för AI-beräkningar. Arrow Lake blir Intels första stationära processor med en inbyggd NPU för detta syfte, om än i ett väldigt nedskalat utförande med en beräkningskraft på 13 TOPS i jämförelse med Lunar Lakes 48 TOPS. Motiveringen här är att det inte finns någon poäng med att "slösa" kiselarea på en mer kraftfull lösning, då användarna i de flesta fallen ändå kommer att använda ett separat grafikkort.

Medan Intel har använt sig av monolitiska designer för sina stationära processorer så ändras detta med Arrow Lake. Med hjälp av paketeringstekniken Foveros är de nya processorerna uppbyggda kring mindre beståndsdelar, så kallade tiles, vilket innebär att exempelvis processorkärnor, grafikdel och I/O-del tillverkas separat och sammansvetsas sedan på samma substrat. Detta låter bolaget använda sig av olika tillverkningstekniker beroende på vilken del det handlar om.

Gällandes prestanda säger sig Intel ta ledningen bland x86-processorerna gällandes både enkel- och flertrådad prestanda. Trots lägre klockfrekvenser än Core i9-14900K påstås Core Ultra 9 285K erbjuda cirka 8 procent högre entrådad prestanda samtidigt som siffran landar på en 5-procentig fördel mot Ryzen 9 9950X. Vid flertrådad belastning är vinsten ännu större till det nya flaggskeppet, med 15 respektive 13 procent högre prestanda än Core i9-14900K och Ryzen 9 9950X.

Utöver högre prestanda är ett av de primära designmålen med Arrow Lake att tvätta bort Intels stämpel som brännhet effekttjuv. Bolaget säger sig kunna erbjuda klassledande energieffektivitet med de nya processorerna, där exempelvis Core Ultra 9 285K drar jämnt prestandamässigt med Core i9-14900K trots ett halverat effektuttag. Arrow Lake får också halverat effektuttag vid lättare arbetslaster ställt mot Raptor Lake Refresh.

Den som hade hoppats på att Arrow Lake skulle bli den nya spelkungen bland processorer kommer dessvärre att bli besviken. Toppmodellen Core Ultra 9 285K väntas prestera likvärdigt med såväl Core i9-14900K som Ryzen 9 9950X, vilket innebär att AMD:s X3D-modeller fortsatt kommer att hålla prestandakronan. Arrow Lake kommer dock inte utan förbättringar vid spel, då effektuttaget är markant lägre än föregångaren över hela brädet.

Med ett sänkt effektuttag vid spelande kommer även lägre temperaturer, vilket i praktiken kan innebära en tystare dator då fläktarna inte behöver snurra lika snabbt. Enligt Intels egna mätningar ligger Arrow Lake i snitt 13 °C lägre än Raptor Lake Refresh vid spelscenarion.

Arrow Lake tar plats på den nya sockeln LGA 1851, där de första moderkorten kommer att använda sig av styrkretsen Z890. Denna erbjuder upp till 24 banor PCI Express 4.0, vilket kompletteras av 20 banor PCI Express 5.0 direkt från processorn. Arrow Lake-processorerna har därtill integrerat stöd för Thunderbolt 4, vilket innebär att moderkortstillverkarna kan implementera detta utan ytterligare kretsar för ändamålet.

Den första skörden av Arrow Lake-processorer toppas av Core Ultra 9 285K, vilken erbjuder 24 kärnor (8+16) samt en maximal klockfrekvens på 5,7 GHz för en prislapp på 589 USD. Nästa steg ned är Core Ultra 7 265K, som vid 394 USD ger 20 kärnor (8+12) och en maximal klockfrekvens på 5,5 GHz. Integsmodellen blir vid denna lansering Core Ultra 5 245K, vilken har 14 kärnor (6+8) och en toppfrekvens på 5,2 GHz vid 309 USD.

Core Ultra 9 och Core Ultra 7 har en specificerad maxeffekt på 250 W medan Core Ultra 5 landar på 159 W. Samtliga processorer har stöd för DDR5-6400-minnen med en maximal kapacitet om 192 GB. Sist men inte minst lanseras KF-modeller av Core Ultra 7 samt Ultra 5-modellerna, vilka saknar integrerad grafik och därför erbjuds till ett något lägre pris. Under början av nästa år väntas dessa modeller få sällskap av fler varianter i lägre prisspann.

Medan avtäckandet av Arrow Lake sker idag så dröjer säljstarten till den 24 oktober. I samband med det väntas även de svenska priserna bli officiella, men vi räknar just nu med cirka 8 000 kronor inklusive moms för flaggskeppet Core Ultra 9 285K.