En ny tillverkare är på väg att kliva in på marknaden för grafikkort, som just nu domineras av Nvidia med AMD och Intel som små utmanare. Bolt Graphics heter nykomlingen och satsar stort på en RISC-V-baserad design fokuserad på högkvalitativ rendering, path tracing och vetenskapliga beräkningar, skriver Tom's Hardware.

Korten riktar sig inte mot konsumenter utan proffsmarknaden men det handlar alltså inte om renodlade AI-acceleratorer eller andra typer av ASIC, utan grafikkort som kan användas lika flexibelt som ett Nvidia-kort. Företagets första produktfamilj heter Zeus och består av fyra modeller.

Bolt Graphics har valt bort traditionell rendering och korten har inga texturenheter eller rastermotorer, så för att rendera för utmatning till en skärm används ett shaderprogram eller annan metod. Det frigör utrymme i GPU-kretsarna men kan innebära att det blir svårare att programmera för korten.

Den enklaste Zeus-modellen har 32 GB videominne och dessutom två SO-DIMM-kontakter för utökat minne. Toppmodellen har 256 GB inbyggt minne och hela åtta DIMM-kortplatser för maximalt 2 304 GB minne med 1,45 TB/s bandbredd. Bolt har publicerat en tabell över kortens prestanda vid olika precision, där instegsmodellen till exempel ligger på 5 TFLOPS FP64-prestanda, vilket jämförs med Nvidias RTX 5090 med 1,6 TFLOPS (å andra sidan ligger det senare kortet på 105 TFLOPS FP32- och FP16-prestanda).

Kortens starkaste gren är path tracing, där till och med den enklaste modellen ligger över dubbelt så högt som Nvidia-kortet: 77 miljarder strålar per sekund, mot 32 i RTX 5090. Toppmodellen av Zeus klämmer ut sig 307 miljarder stråler per sekund.

Ett annat område Bolt Graphics lyfter fram är kodning av video i AV1-formatet. Instegsmodellen klarar två 8K-strömmar med 60 Hz, de två mellan­modellerna fyra och toppmodellen åtta. RTX 5090 klarar tre. Förutom anslutning till moderkortet via PCI-Express har korten inbyggda kontakter för antingen 400 eller 800 GbE Ethernet.

Mjukvarustöd är det område där det råder mest osäkerhet och Bolt Graphics har den största tröskeln att ta sig över. Företaget ska skicka ut de första utvecklarpaketen i slutet av 2025 och hoppas dra igång fullskalig produktion under 2026.