I många år har ett stort antal ideella föreningar och andra organisationer runt om i världen arbetat med att samla in och i någon mån restaurera gamla datorer som inte längre är i bruk. Ofta från företag som uppgraderar sina datorflottor men även från privatpersoner. Datorerna skänks sedan till bättre behövande, ibland i andra länder.

Tom's Hardware rapporterar att Windows 10:s nära förestående död ger dessa organisationer huvudbry. Donerade datorer är ofta så gamla att de inte stödjer Windows 11, även om de fortfarande är fullt användbara med Windows 10, och då ställs organisationerna inför dilemmat: Ska de installera ett osäkert system som inte får uppdateringar och utsätta mottagarna, som kanske inte är så tekniskt kunniga, för den säkerhetsrisk det innebär?

Alternativen är att installera någon variant av Linux istället, eller att återvinna datorerna. Linux må vara betydligt enklare idag än för tio år sedan, men det kan fortfarande vara för komplicerat för användare med mycket ringa datorkompetens.

Tom's Hardware-reportern Avram Piltch skriver att han och hans son nyligen gick med i en lokal förening som återvinner och skänker bort gamla datorer. Organisatörerna i den berättar att de tills vidare har valt att fortsätta installera Windows 10 eftersom de inte vill att mottagarna ska få ett operativsystem de inte är bekanta med.

Casey Sorensen är vd på PCs for People, en stor firma med verksamhet runt om i USA som återvinner och säljer begagnade datorer till mycket låga priser. Han säger att företaget tar säkerhets­risken med Windows 10 på allvar och har slutat installera systemet. Donerade datorer delas ut med Windows 11 om det går, eller Linux om det är en bärbar dator med 6:e eller 7:e generationen Intel-processor. Äldre datorer än så skickas till återvinning istället.

Chester Wisniewski på säkerhetsfirman Sophos säger att det är en riktigt dålig idé att behålla Windows 10 utan att betala för utökade säkerhetsuppdateringar. Bara i år har Microsoft täppt 159 säkerhetsbrister i januari och 57 vardera i februari och mars. Av dessa var över tio allvarliga brister som redan har utnyttjats av hackare.

Windows 10 har alltjämt över 50 procent marknadsandel och det är inte troligt att alla dessa användare plötsligt kommer uppgradera till Windows 11, byta till Linux eller återvinna sina datorer. Med största sannolikhet kommer hundratals miljoner användare fortfarande sitta med Windows 10 efter 14 oktober.